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癌症（惡性腫瘤）是嚴重威脅人類健康的常見病和多發病，位居人類疾病三大主要死亡原因之首 , 占所有疾病死因的四分之一。科學預防癌症要從認識癌症做起。
癌症為什麼可怕？
談癌色變，在大多數人心中，癌症往往與“絕症”是同義詞，癌症的可怕源自人們對其不治之症稱号的恐懼，事實上，癌症的真相遠比上述理解更複雜。
威脅健康的緻死性
癌細胞是正常細胞的變異，那麼，它是怎樣危害人體的呢？
癌細胞在人身體内就像脫缰的野馬，肆無忌憚地瘋狂蠶食正常細胞的地盤，并與正常細胞奪取資源、搶奪營養，久而久之，人體正常細胞的工作就會受到影響，身體也會越來越虛弱，生長中的癌組織不斷增大，擠壓正常細胞，造成疼痛和功能障礙，患有癌症的人最終将由于營養不良或器官功能衰竭而死亡。
發病複雜性和廣泛性
從頭頂到足趾，從内髒到皮膚，身體的各個部位均可能被癌症光顧，所以說癌症的發病部位多且廣。癌症其實是由數十種疾病組成的大家族，科學家在調查了人群中各種癌症的發病率之後發現，以平均壽命來估算，每個人一生中患癌的可能性在1/3以上！癌症其實是常見病，它的影響之大，受害者之多，治愈之難，足以使它排在人類疾病榜的前列。
癌變的隐蔽性和不易察覺性
人體每一個細胞都在為機體的正常運轉而勤勤懇懇地工作，癌症的發生卻是在暗中默默進行的。如果正常細胞中出現了某些“叛徒”，人體就會有麻煩，而癌細胞恰恰就是正常細胞中的這些“叛徒”。
在癌症發生伊始，身體不會感到任何不舒服或者察覺到異樣，這些“叛徒”并不能被檢查出來。直到“叛徒”的數目發展到幾億個而形成癌組織，才勉強被肉眼發現。因此，早期發現内髒器官中的癌症病竈是一件極其困難的事，而這些癌症一旦出現症狀，則往往已經進入到了中晚期，治療起來會很困難，胰腺癌、胃癌、腸癌等都是如此，相對而言，體表部位的癌症，如乳腺癌、皮膚癌等，由于其容易被發現的特點，治療效果就要相對好一些。
腫瘤細胞的轉移性
與各司其職、緊密聯系的正常細胞不同，癌細胞的紀律性非常差，具有擴散轉系性。在癌症發展過程中，癌細胞喜歡脫離“基地”（癌症病竈）四處閑逛，招惹是非，部分癌細胞會随淋巴或者血液循環在遠離“基地”的地方生根發芽，并逐漸發展成為新的病竈，這就是癌症的轉移。例如，乳癌細胞容易轉移至腋窩的淋巴結，腸癌細胞經常會跑到肝髒，轉移增加了癌症的破壞力和影響力，并易在治療時留下“罪惡的種子”，等到合适的時機癌症會複發。
治療方案的單一性和局限性
因為癌細胞的“瘋狂”，癌症的治療變得困難重重，通常，在發現癌症病竈後，醫生首先會選擇手術切除它，這也是定點消滅癌症最常用的辦法。除此之外，對局部病竈區進行放射治療達到殺滅癌細胞的目的，許多淺表組織的癌症或早期發現的内髒器官癌症能夠通過這些方法得到治愈，但是，當癌細胞發生轉移之後，手術或放療就很難獲得滿意的效果了。
既然癌細胞喜歡在體内溜達，那麼向體内投以藥物，藥物随着血液循環到達身體的各個部位，殺死潛伏在暗處的癌細胞，這種方法被稱為化療。由于化療對細胞并沒有選擇性，在殺死癌細胞的同時也殺滅了正常細胞，殺敵一百自損三千，對身體的傷害較大，副作用相對較大，而且頑固的癌細胞會對藥物産生抵抗，使化療效果大打折扣。
近些年，針對癌症又開發了許多新的藥物，對癌細胞的選擇性更強，例如靶向制劑等，能夠較好地抑制癌細胞的增長和轉移。但是遺憾的是，這些藥物的效果與人們的期望依然有較大差距。
圖片來源：站酷海洛PLUS
總之
癌症的發病率高，緻死率高；
★ 癌症難以早期發現，發現時很多癌症已處于晚期；
★ 癌細胞容易轉移；
★ 現有的治療手段無論是手術、放療、化療還是藥物治療都有各自的局限，難以徹底治愈癌症。
正是這些原因使得癌症成為人類健康的可怕殺手之一，在攻克癌症的道路上，人類任重道遠。
